سن دیگو – CVC Capital Partners، یک شرکت سهامی خصوصی جهانی که زمانی مالک سری مسابقات فرمول 1 بود و یکی از سرمایه‌گذاران اصلی ورزش باقی مانده است، در حال پیوستن به نیروهای تنیس حرفه‌ای زنان است.
WTA روز سه شنبه اعلام کرد که CVC پس از سرمایه گذاری 150 میلیون دلاری که به CVC 20 درصد از سهام یک زیرمجموعه تجاری جدید به نام WTA Ventures را می دهد، به یک شریک تجاری تبدیل شده است. این شرکت فرعی بر ایجاد درآمد از طریق مدیریت، به عنوان مثال، فروش اسپانسر و همچنین حقوق پخش و داده تمرکز خواهد کرد.
استیو سیمون، رئیس و مدیر اجرایی WTA، در مصاحبه ای تلفنی گفت: “امیدواریم این همکاری به ما اجازه دهد تا به این دره بین حقوق تجاری که ما قادر به تامین آن هستیم و حقوقی که مردان قادر به تامین آن هستند، بپردازیم.” ایندیان ولز، کالیفرنیا، جایی که مسابقات آزاد BNP Paribas قرار است این هفته آغاز شود.
اگرچه جوایز زنان و مردان در چهار رویداد گرند اسلم برابر است، اما شکاف در جوایز بسیاری از مسابقات مستقل مردان و زنان در سال‌های اخیر بیشتر شده است. این شکاف در سال 2022 به بالاترین سطح در 20 سال گذشته رسید و درآمد مردان به طور متوسط حدود 70 درصد بیشتر از زنان خارج از رشته بود.
سال گذشته، فینال ATP، مسابقات قهرمانی پایان فصل در تور مردان، مبلغ 14.75 میلیون دلار جایزه ارائه کرد. مسابقات معادل زنان، فینال WTA، با پیشنهاد ایگا سویاتک، شماره 5 میلیون دلاری برگزار شد. 1 بازیکن انفرادی زنان، با ابراز ناامیدی از نابرابری.
WTA درآمد قابل توجهی را به دلیل عدم برگزاری مسابقات در چین از دست داده است. این تور حضور گسترده‌ای در آنجا داشت و یک قرارداد 10 ساله پرسود برای برگزاری فینال WTA در شنژن امضا کرده بود، که در اولین سال میزبانی خود در سال 2019، مبلغ 14 میلیون دلار جایزه دریافت کرد. اما چین اکثر رویدادهای ورزشی حرفه‌ای را از آن زمان لغو کرده است. همه‌گیری ویروس کرونا در سال 2020 آغاز شد و WTA تمام مسابقات چین را در اواخر سال 2021 به دلیل ادعاهای تجاوز جنسی توسط پنگ شوآی، بازیکن سابق چینی که در چین می‌ماند، به حالت تعلیق درآورد.
WTA گفته است تا زمانی که نتواند با پنگ تماس مستقیم داشته باشد و مقامات چینی در مورد اتهامات او تحقیقات کامل و شفافی انجام دهند، مسابقات چین را بازگرداند.
سیمون روز دوشنبه گفت که هیچ یک از این شرایط برآورده نشده است و WTA به بررسی یک قرارداد چند ساله برای برگزاری فینال WTA در شهرهای دیگر در صورت بسته ماندن پنجره چین ادامه می دهد.
وی گفت: ما در پایان این ماه تصمیم خواهیم گرفت که چگونه پیش برویم.
سیمون گفت که امیدوار است همکاری جدید CVC منجر به افزایش کوتاه مدت جوایز در رویدادهای تور شود. او گفت: «شما مطمئناً طرحی را در این زمینه خواهید دید که در دست اجرا خواهد بود.
او گفت اما مهمتر از همه، سرمایه گذاری CVC به تور این امکان را می دهد که در بازاریابی بازی زنان و تولید یا سفارش برنامه های رسانه ای سرمایه گذاری بیشتری کند که باعث ارتقای شهرت بازیکنان و مسابقات می شود.
سیمون گفت: «گفتن داستان و ساختن برند و رفتن مستقیم به سمت مصرف‌کننده، که برخی از موارد کلیدی هستند که به نظر من باید بهتر از امروز کار کنیم تا نتایج تجاری را افزایش دهیم.» همانطور که نتایج تجاری را بهبود می‌بخشیم، بحث‌هایی مانند پاداش بازیکن بسیار آسان‌تر می‌شود.»
سیمون گفت که بیشتر قراردادهای حقوق فعلی WTA در سال 2026 منقضی می شود. او از افشای جدول زمانی برای دریافت سرمایه 150 میلیون دلاری CVC توسط تور خودداری کرد.
او گفت: «اما مطمئناً این چیزی نیست که اثر قطره‌ای داشته باشد. ما بودجه قابل توجهی داریم که به ما امکان می دهد در چندین سال آینده در سطوحی سرمایه گذاری کنیم که قبلا هرگز نتوانسته ایم انجام دهیم.”
سیمون گفت که قرارداد CVC مستقیماً با درآمد از دست رفته چین مرتبط نیست. او گفت: «این به دلیل چین انجام نشده است. سال‌هاست که این ایده را داشتم که سرمایه‌گذاری را در شرکت خود وارد کنم، که احساس کردم باید به سطح بعدی برویم.
اما سیمون اخیراً توانست حمایت هیئت مدیره WTA را برای این حرکت دریافت کند و بارها تاکید کرد که WTA با وجود قرارداد CVC هنوز خودمختاری دارد.
“راهی که ما همه اینها را تنظیم کردیم، WTA Tour Inc. لمس نشده است.» WTA هنوز 100 درصد تمام مسائل مربوط به حاکمیت، مقررات و تقویم را کنترل می کند.
اما او اذعان کرد که مقامات تور و CVC برای اطمینان از اینکه تصمیمات WTA به فرصت های تجاری لطمه نمی زند، ارتباط برقرار خواهند کرد.
او گفت: «ما قطعاً این کار را خواهیم کرد. اما WTA کنترل کامل هر دو نهاد را دارد و می تواند تصمیماتی را که فکر می کند به نفع خود است، اتخاذ کند.
CVC هیچ نماینده ای در هیئت مدیره WTA نخواهد داشت، اما دو کرسی از هشت کرسی هیئت مدیره جدید WTA Ventures را خواهد داشت که توسط Simon ریاست خواهد شد.
CVC، مستقر در لوکزامبورگ، در سال 1981 تاسیس شد و دارای 25 دفتر در سراسر جهان و بیش از 100 میلیارد دلار تحت مدیریت است. سرمایه گذاری WTA در مقایسه با بیش از 2 میلیارد دلاری که در سال 2021 برای به دست آوردن 10 درصد از سهام بازوی تجاری لالیگا، لیگ برتر فوتبال اسپانیا هزینه کرد، نسبتاً کم است. CVC همچنین بیش از 700 میلیون دلار در سال 2021 برای به دست آوردن امتیاز کریکت احمدآباد در لیگ برتر هند و حدود 500 میلیون دلار بیشتر در همان سال پرداخت کرد تا 14.3 درصد از سهام سری اتحادیه راگبی شش ملت را در اختیار بگیرد. CVC موافقت کرد که سهام مالکیت کنترلی خود در فرمول 1 را در سال 2016 به شرکت آمریکایی لیبرتی مدیا بفروشد.
تنیس با سرمایه گذاران خارجی اشتباهات چشمگیری داشته است. در سال 1999، ISL Worldwide، یک شرکت بازاریابی مستقر در سوئیس، قراردادی 10 ساله به مبلغ 1.2 میلیارد دلار با ATP امضا کرد که دو سال بعد از بین رفت. در سال 2018، فدراسیون بین‌المللی تنیس قراردادی 25 ساله به ارزش 3 میلیارد دلار با Kosmos، یک گروه سرمایه‌گذاری اسپانیایی، امضا کرد که منجر به تغییرات اساسی در رویداد تیمی دیویس کاپ شد، اما این همکاری امسال از بین رفت.
CVC مذاکراتی را با ATP انجام داده است، اما سرمایه گذاری آن در تنیس فقط در بازی زنان است. در حال حاضر.
سایمون همچنان طرفدار همگرایی است و حتی در مرحله ای به ادغام بین ATP و WTA ابراز علاقه کرده است.
سیمون گفت: “اگر ما بتوانیم به نقطه ای برسیم که بتوانیم همه چیز را جمع آوری کنیم، این توافق با CVC اجازه می دهد تا این اتفاق بیفتد.”
